Sahabat Sehat, kamu tentunya sudah familiar dengan rasa vanilla. Rasa ini disebut sebagai flavour paling populer di dunia. Tahukah kamu bahwa beda dari cokelat dan strawberry yang diekstrak dari buah, vanilla berasal dari bunga?
Apa itu vanilla dan vanillin?
Vanilla adalah flavour alami yang berasal dari anggrek dari genus Vanilla, terutama diperoleh dari polong spesies Meksiko, vanili berdaun datar (Vanilla planifolia). Esensi vanilla terjadi dalam dua bentuk. Ekstrak polong vanilla adalah campuran kompleks dari beberapa ratus senyawa yang berbeda, termasuk vanillin, asetaldehida, asam asetat, furfural, asam heksanoat, 4-hidroksibenzaldehida, eugenol, metil sinamat, dan asam isobutirat. Konstituen utama vanilla adalah vanillin.
Isolasi vanillin dari polong vanili dilakukan secara manual dengan tangan dan memerlukan waktu berbulan-bulan. Dikarenakan proses untuk mendapatkan vanillin alami sangat lama dan mahal, saat ini kurang dari 1% vanillin yang diproduksi secara global berasal dari polong vanili. Data dari FAO menunjukkan total produksi vanilla di dunia mencapai 7.715 ton dengan total area penanaman 102.435 hektar.
Deskripsi Rasa Vanilla dan Pemanfaatannya
Vanilla menawarkan rasa yang lembut dan sangat aromatik pada saat bersamaan. Aroma vanilla dideskripsikan sebagai campuran rasa manis, buah, floral, kismis, pedas rembah, smoky, woodsy dan tembakau. Vanilla digunakan terutama dalam makanan dan minuman manis. Penggunaan vanilla diharapkan bisa membuat produk olahan seperti kue, custard dan es krim lebih disukai. Selain makanan penutup dan minuman, rasa vanilla juga bisa dideteksi sebagai base rasa pada makanan dengan rasa cokelat.
Produksi Vanilla Sintetis
Mayoritas vanilla justru diperoleh secara sintesis. Selama beberapa tahun terakhir, diperkirakan jumlah produksi vanilla food grade sintetis mencapai 18.000 metrik ton per tahun, dengan 85% di antaranya dibuat dari guaiacol. Sementara itu, produksi vanilla dengan mikroba lebih disukai karena ramah lingkungan dan lebih murah daripada proses kimia. Berbagai data menyebutkan produksi vanilin dari beberapa mikroba termasuk Pseudomonas sp., Amyclatopsis sp., Sphingomonas pauimobilis, Rhodococcus, Pseudomonas putida KT2440, Pseudomonas fluorescens, Streptomyces setonii dan Escherichia coli.
Kandungan dan Manfaat Vanilla
Ekstrak alami vanilla mengandung vitamin B kompleks seperti niasin, asam pantotenat, tiamin, dan riboflavin. Ditambah sejumlah kecil mineral seperti kalsium, kalium, magnesium, mangan, besi, dan seng. Vanillin adalah komponen kimia utama vanilla dan telah terbukti efektif melawan mikroba termasuk E. coli dan Listeria.
Vanillin akan mengganggu molekul sinyal yang digunakan bakteri untuk mengoordinasikan perilaku pembentukan biofilm. Vanillin dalam vanilla mengandung antioksidan yang telah terbukti melindungi melawan radikal bebas. Kandungan antioksidan vanillin juga efektif dalam memerangi depresi. Vanillin juga merangsang reseptor adrenergik dan ini bisa memiliki efek antidepresan.
Sahabat Sehat, sekarang tahu kan asal muasal cita rasa vanilla? Ekstrak vanilla alami tak hanya baik bagi kesehatan tubuh, tetapi juga bagi kesehatan mental dan menenangkan. Tak ayal vanilla menjadi salah satu flavour paling populer.
Editor & Proofreader: Zafira Raharjanti, STP
